Résumé

Cet article fait partie du dossier spécial "les cimetières, des espaces verts urbains". Il s'intéresse aux obsèques écologiques ou cimetières écologiques, ou encore cimetières naturels (natural burial) dans le contexte anglais. Les auteurs ont étudié trois cimetières traditionnels (avec des tombes) qui comportent un espace réservé à l'enterrement écologique, au regard des services écosystémiques qu'ils rendent. Deux cimetières anciens traditionnels ont consacré après coup un espace aux enterrements écologiques. Le dernier est un nouveau cimetière dont la conception intègre dès le départ les deux types d'enterrements : traditionnel et naturel. L'étude montre que l'enterrement écologique transforme graduellement le cimetière traditionnel. Son effet sur la biodiversité et sur les services écologiques et culturels semble positif et lié à la diminution de la surface à tondre, à la diminution de l'utilisation d'herbicides et à la complexification des écosystèmes. Les effets positifs étaient beaucoup plus marqués quand la surface consacrée au cimetière naturel était grande.